Emanaciones de gases de los rellenos sanitarios y basurales

Un relleno sanitario es un lugar de disposición de los residuos sólidos domiciliarios o municipales. Un área determinada de tierra o una excavación que recibe residuos sólidos domiciliarios, residuos sólidos industriales, comerciales y/o lodos no peligrosos.. A diferencia, los basurales o botaderos son depósitos de acumulación de desechos sin orden ni disposición adecuados. En el Perú solo existen 12 rellenos sanitarios, y la mayor parte de la basura se genera en Lima.

En Lima, estos rellenos sanitarios y botaderos se ubican en la periferia de la ciudad, sin embargo, debido al crecimiento desordenado de la ciudad muchos de estos han sido invadidos en sus alrededores o en el peor de los casos rellenados y habilitados por asentamientos humanos. Estos desechos se descomponen con el tiempo mediante procesos químicos, como resultado de estas reacciones son emanados al ambiente gases y líquidos tóxicos que pueden afectar a la salud y la vida de las personas, ademas de afectar negativamente el ecosistema. Entre los gases expulsados al ambiente esta el metano, que es un gas que altera el clima entre 25 y 72 veces mas que dióxido de carbono.

Muchos proyectos se generan para el uso del gas metano expulsado delos rellenos sanitarios, sin embargo, estos esfuerzos son cortos e inexistentes en el Perú. a disposición de los residuos y desechos domésticos e industriales es uno de  los principales temas ambientales en la actualidad. Una de las ideas mas difundidas es la de la reutilización y el reciclaje. En muchos lugares la reducción de los residuos se realizan mediante el fuego, sin embargo, el problema de los residuos solo cambia de fase, pues al quemar los residuos, muchas sustancias toxicas son expulsadas al ambiente, entre ellos gases de efecto invernadero como metano y dióxido de carbono.

Para los asentamientos humanos en alrededores o encima de antiguos depósitos de rellenos sanitarios, el problema radica en que pueden estar captando gases tóxicos que a la larga desencadene enfermedades o complicaciones en la salud, pues los elementos que pueden estar siendo emanados son los siguientes:

Composición de los gases emanados por rellenos sanitarios y basurales

Componente	% Volumen	Características	Peligros
Metano	45 - 60	Gas de formación natural, es incoloro e inodoro.	Explosivo si esta concentrado y mezclado con oxigeno. No genera daños directos a la salud.
Dióxido de carbono	40 -60	Es naturalmente encontrado en pequeñas concentraciones en la atmósfera, es incoloro, inodoro y ligeramente ácido.
Nitrógeno	2 – 5	Comprende aproximadamente el 79}% de la atmósfera. Es inodoro, e incoloro
Oxígeno	0.1 – 1CH4	El oxigeno comprende aproximadamente el 21 % de la atmósfera. Es inodoro e incoloro
Amoniaco	0.01 – 1	Es un gas incoloro con un olor picante	Inflamable. En altas concentraciones mas allá del umbral de olor, puede generar irritación (50 ppm). El amoniaco es fatal en concentraciones mayores a 0.5% en el ambiente.
NMOCs (componentes organicos no metano)	0.01 – 0.6	Ocurren naturalmente o se forman de procesos químicos sintéticos. Los mas comunes son acrilonitritlo, benzeno, 1-dicloroetano, 2-cis dicloroetileno, diclormetano, sulfuro carbonilo, etil-benzeno, hexano, metil etil ketano, tetracloetileno, tolueno, tricloroetileno,cloruro vinil, y xiloenos.	Inflamable. Se presentan en bajos niveles. Se estudian actualmente los efectos a largo plazo. Entre los diferentes químicos, algunos como el benzeno se se sindica como cancerígeno.
Sulfuros	0 – 1	Sulfuros (ejemplo, sulfuro de hidrógeno, sulfuro dimetilo, mercaptans) son gases de ocurrencia natural que le dan al gas de rellenos su olor a huevos podridos. Los sulfuro pueden causar olores fuertes aun con muy bajas concentraciones.	El sulfuro de hidrógeno es inflamable, el NIOSH determino que existe peligro para la vida en concentraciones cerca a 100 ppm. Las personas pueden oler en concentraciones de 0.5 a 1 ppb, en niveles 50 ppb es insoportable. Generalmente en alrededores de rellenos sanitarios es del orden de 15 ppb.
Hidrógeno	0 – 0.2	Gas inodoro, incoloro
Monóxido de carbono	0 – 0.2	Gas inodoro, incoloro	En altas concentraciones produce asfixia

El peligro para la salud de estos gases dependen de la concentración química y el tiempo de exposición. Las recomendaciones para las personas que trabajan en este tipo de centros es evitar la exposición mas allá de 8 horas diarias. Sin embargo, en el país muchas personas se asientan en alrededores y sobre antiguos rellenos sanitarios lo cual conlleva los peligros a la salud, no solo desde un punto de vista químico aquí expuesto, si no también biológico.

Ademas de las emanaciones de gas producidos en los rellenos se puede producir fuego causado directo o indirectamente por el gas, si las condiciones son correctas estos fuegos pueden encenderse de forma subterránea, los cuales pueden estar encendidos por semanas. Debido a lo componentes de los desechos pueden estar liberándose al ambiente diferentes químicos peligrosos.

El uso del biogas como fuente de energía aun esta en implementación en muchos lugares del mundo para aprovechar la generación del metano y evitar su liberación directa al ambiente.

Referencias

- https://www.epa.gov

- https://www.atsdr.cdc.gov/

- https://www.epa.gov/sites/production/files/2015-03/documents/osha_carcinogen_basis_march_2015_0.pdf 

- http://www.ingenieriaquimica.org/articulos/relleno_sanitario

- http://www.dem.ri.gov/

- http://rpp.pe/politica/elecciones/asi-esta-el-peru-solo-hay-12-rellenos-sanitarios-para-los-1851-distritos-noticia-944901